攝影大賽得獎作品「大象潛水表演」引發剝削動物爭議

日前PETA 亞洲善待動物組織在 IG 上發佈了一則貼文，照片中見到在透著藍光的水池中有隻大象正潛在水底，玻璃外則有許多人舉起手機試圖想要靠近拍照，貼文中寫道「泰國芭提雅綠山動物園內，一頭大象竟被強迫潛水以『娛樂』遊客。每次表演時，大象都會被訓練員拉扯耳朵來完成『潛水』、『跳舞』等動作，而玻璃外的遊客卻不停興奮歡呼。請承諾不觀看任何形式的動物表演，並呼籲泰國芭提雅綠山動物園停止該項惡劣的虐待動物行為」。

這張由澳洲攝影記者 AdamOswell 所拍攝的「Elephant in the room」（房間裡的大象）是 2021 年野生動物年度攝影師大賽（Wildlife Photographer ofthe Year）獲獎的新聞攝影作品，鏡頭捕捉到在一個可以透過巨大厚玻璃觀賞水下大象而設計的地下空間，從水池上反射下來的光線讓整個水底空間呈現了很強烈的藍色調，池子中正努力保持平衡、鼻子不斷向上冒出氣泡的大象與一旁拉著象耳、似乎在強迫牠表演的馴獸師，和隔著玻璃窗對望、眼看著明顯發生剝削行為卻冷漠無感、爭相拍照的觀眾形成一股非常具有真實感的強大壓力，攝影師藉由了作品讓人們反思、對於這類運用恐懼與疼痛兼施的動物娛樂產生了質疑。

根據芭提雅綠山動物園的官網介紹，綠山動物園無論在動物福利方面或是對待動物的道德與生活品質方面都有著妥善的管理而感到相當地自豪；不過雖然大象可以四肢並用，嘴在水面下、運用伸出水面的象鼻換氣呼吸，一口氣可以游到接近 50 公里，堪稱是天生的游泳健將，不過以尊重動物的需求與保育觀點來說，無論是以強迫或出自於動物的自願下要牠們為了吸引遊客進行任何娛樂展演，都不是件對動物福祉、安全與生活品質有保障的事，應該要尊重動物們的需求、提供適當的照顧與環境，來確保牠們的身心健康。