玩家帶路／七夕 尋幽探祕
通往阿里山西北廊道地區的主要幹道「嘉義166縣道」，由於道路蜿蜒，大型車不易進入，保有原本的清幽靜謐；七夕煲愛，或闔家暑期出遊，循著縣道沿途欣賞茶園風光，探訪山林祕境，細細品嘗風味餐及精品咖啡，浪漫，何止一點點。
這趟旅程，自充滿孩童笑聲的「竹崎親水公園」起步。歷經約一年的整修升級，親水公園今年四月重新開放，是適合闔家歡樂的親子景點。
公園腹地廣闊，吸睛焦點是色彩繽紛的戲水區，設置了灑水傘、攀岩與溜滑梯等遊具，孩子們在此嬉戲、打水仗，玩得不亦樂乎。園內還有全長四百公尺的之字型木棧道「花仙子步道」，兩旁種植著各色季節植栽如野薑花、杜鵑花等，處處可見花間留影的人們，浪漫又輕鬆。
竹崎車站 鐵道迷最愛
距離戲水區不遠處，就是以檜木打造、保留完整日式風格的竹崎車站。這裡是阿里山林業鐵路最早營運的車站，已有一百一十四年歷史，也是鐵道自平原向高山爬升的起點；整座車站小巧精緻，吸引不少鐵道迷專程前來探訪火車與拍照記錄。
若蘭市集 手作好味道
離開車站，我們往166縣道的方向前進。入山前，來到位於文峰遊客中心二樓的「若蘭市集＆山坡咖啡」，拜訪有「瑞里觀光發展史活字典」之稱的葉若蘭女士。
葉若蘭曾是當地第一家合法民宿「若蘭山莊」的主人，一開就是四十多年，還因復育螢火蟲而被暱稱為「螢火蟲奶奶」。她重出江湖，在遊客中心開設景觀咖啡店，必點的人氣餐飲是採用無骨雞腿肉與大量時蔬的「苦茶油雞湯麵」，以及每日現作、加入糖漬鳳梨與鳳梨酵素的「鳳梨酵素愛玉」，口感滑順Ｑ嫩，酸甜又開脾。
車子繼續往山裡行駛，來到位於嘉義縣竹崎鄉與梅山鄉交界處的「圓潭自然生態園區」，此處是阿里山國家風景區管理處開發的新興休憩景點，動植物生態資源豐富，還有圓潭、向山、心湖等三座瀑布，看著雪白的水鍊傾瀉而下，十分療癒。
竹崎親水公園
地址：嘉義縣竹崎鄉中正路
竹崎車站
地址：嘉義縣竹崎鄉竹崎村舊車站11號
電話：（05）261-1275
若蘭市集＆山坡咖啡
地址：嘉義縣竹崎鄉22號2樓
電話：0938-902-163
營業時間：09:00至17:00（周二休）
圓潭自然生態園區
地址：嘉義縣梅山鄉166縣道71.5K處
電話：（05）259-3900
開放時間：08:30至17:00
綠色隧道 夢幻忘憂林
曾造訪日本京都嵐山的旅人，一定對「竹林之道」印象深刻，而166縣道，也有媲美嵐山的竹林小徑「綠色隧道」。這條被孟宗竹、桂竹、柳杉林等包圍的環狀步道，全長約二公里，置身其中緩步而行，心情隨之沉澱，暫時忘卻塵囂。
走累了，不妨驅車前往在地人經營的特色民宿。「王鼎茶園民宿」在第二代茶農王宏誠夫妻的努力之下，種出的青心烏龍、金萱與紅茶皆回甘生津，得獎連連。這裡不但可品茶，亦可透過簡單的女兒紅藏茶儀式，將紅茶茶葉倒入陶甕茶器中，帶回家珍藏。
「茗園茶葉民宿」老闆許聰嚮，是當地創始茶農之一，老闆娘林美珍做的創意合菜，也令人印象深刻；特別有趣的是「拉糖蔥」體驗，老闆娘先將白砂糖兌水熬煮成糖膏後，靠手勁不斷纏繞、延展，還吆喝現場遊客幫忙拉長，最後製成的白糖蔥，香甜脆口，配茶吃很對味。
此外，「青葉山莊」的老闆葉世遠，所種的咖啡豆屢屢在「台灣國產精品咖啡豆評鑑」等比賽拿下好成績，來到這裡，點份咖啡精品套餐，就可一次品嘗到分別以水洗、蜜處理、日曬方法處理的咖啡，並搭配一款甜點；老闆會親自解說咖啡製程及風味，帶著客人領略「咖啡學」。
一三一四 浪漫觀景台
壓軸的景點，是海拔一千三百一十四公尺高的「一三一四觀景台」，由於諧音是「一生一世」，被賦予了浪漫的意涵，成為有情人求婚告白的好地點。此處也是嘉義縣梅山鄉瑞峰村一帶的制高點，放眼望去，三百六十度零死角的層疊茶園與滿眼綠意，曾吸引「御茶園」茶飲廣告前來取景，不少遊客會模擬廣告動作拍照留念，為旅程留下完美記憶。
綠色隧道
地址：嘉義縣梅山鄉166縣道約79K處
王鼎茶園民宿
地址：嘉義縣梅山鄉幼葉林97號
電話：（05）250-1006
服務時間：07:00至23:30
茗園茶葉民宿
地址：嘉義縣梅山鄉幼葉林89號
電話：（05）250-1796
服務時間：08:00至22:00
其他：「拉糖蔥」體驗需事先電話預約
青葉山莊
地址：嘉義縣梅山鄉幼葉林10號
電話：（05）250-1031
服務時間：全天候
一三一四觀景台
地址：嘉義縣梅山鄉瑞峰村
※採訪協力：交通部觀光局阿里山國家風景區管理處、愛玩美旅行社